１　旧満州への旅行

　　私の母は、満州からの引き揚げ者である。１９３３年生まれの母は、祖父が満鉄の経営する炭鉱の技術者養成校の教師となったために、幼少期に長崎市から満州へ渡り、満州国の首都新京（現在の長春）及び近郊の炭鉱都市西安（現在の遼源、シルクロードの起点・長安とは異なる）で小学生時代を過ごした。

　　母は、かねてから、生まれ育ったこの地への訪問を夢みており、ようやくその夢がかなって、２００１年（平成１３年）６月、旧満州への旅行となったのである。

　　同伴者は長男の私である。

２　空路ハルピンへ

　　出発の日、福岡空港国際線ロビーには、満州へのパック旅行の参加者が多数集まった。その大半は、６０歳を超えるお年寄りで、満州からの引き揚げ者である。

　　福岡空港からチャーター便で、ハルピン空港へ飛ぶ。約３時間の旅程である。途中、旅客機の窓から、近くをジェット戦闘機が飛行しているのを目撃した。北朝鮮の空軍機のスクランブルではないかと思った。